高齢期の住まいには、公的施設である特別養護老人ホーム（特養）や介護老人保健施設（老健）等があります。ただし、特養は原則3以上であり、老健は在宅復帰が目的の施設です。一方、民間施設である有料老人ホーム等は費用がピンキリです。民間施設である有料老人ホームに入居する場合は、候補施設を訪問したり、体験入居をしたりする必要があるでしょう。ただ、何らかの理由により施設訪問が難しい場合もあります。そのような場合には介護施設見学代行を利用するのも一つかもしれません。また、有料老人ホームの選び方ときには次のようなことにも留意してみましょう。
※有料老人ホーム等の介護施設の見学代行を実施していない施設もあります。
- 介護にかかる職員体制
厚生労働省が定めている「要介護者：介護・看護職員」の最低基準は「3：１」。この割合が少ないほうが手厚い介護・看護体制です。「2：1」以上であれば理想でしょう。平均は概ね「2.5：１」くらいです。ただし、手厚い介護の方が費用は高くなります。
- 夜間の看護職員及び介護職員の人数
要介護者の人数に対して宿直者を除いた職員の最少人数が概ね「20：１」以内であればいいでしょう。当然この比率は少ない方が安全です。その他提携医療機関も確認する必要があります。例えば、ホームからどのくらい時間がかかるか、信頼のある病院か・・等です。
- 入居率
立地や費用等を含めて入居者の満足度を示す基準、もしくは安心できる住まいかどうかを示す基準です。空いているとしても1、2室くらいです。開設1年以上で50％以下であれば注意が必要です。
- 職員の退職率・勤務年数・経験年数等
退職率・勤務年数ともに職員・入居者の満足度を示す基準です。待遇や福利厚生等に問題があれば、退職者が多く退職率が高いです。そのため、入居者に対し心の通じたサービスが提供できにくいと言えます。しかも、勤務年数が長いということは、一人ひとりの入居者の好みが分かっており、高いサービスを提供することが可能となります。入れ替わりが少ないので将来においても安心感があります。例えば、見学時等で「職員さんにここで何年くらいになりますか？」と聞いてみるのもひとつです。また、ヒアリング時に採用状況や職員教育等も確認してみて下さい。また、定期採用、定期昇給、勤続10年以上の職員の割合、職員のスキルアップ等にも積極的であるか否か・・等です。一方、退職率が50％であれば要注意です。経験年数において若手とベテランの割合も重要ではないでしょうか。理由は、若手の体力的な部分・瞬発力等、一方、ベテランの技術力等のそれぞれの強みが違うからです。
- 前年度の退去人数と理由
死亡・医療機関への移動以外の退去人数・理由について注意が必要です。他ホームと比較して多いと、現場だけの問題だけではなく、経営トップの姿勢の問題だと考えられます。
- 入居一時金の初期償却等の確認
厚生労働省は、2006年4月以降開設有料老人ホームは、入居金返還の引当金として、最低500万円か、返還債務残高のうちいずれか低い方について保全措置をしなければならないと定めています。ただし、2006年4月以前開設の老人ホームには適用されていませんが、2021年4月以降はすべての有料老人ホームが対象になります。次に、初期償却率や償却期間の確認です。ここで要注意は、「償却開始日」です。「償却開始日」が入居日、入居予定日、契約時に取り決めた日・・等に注意してください。途中退去時に入居一時金の返還額が初期償却や償却期間を考慮した金額になるからです。
- 利用料金に含まれないものなどの金額の把握
毎月利用料金の内訳は、家賃相当額、食費、管理費等に介護サービス費（介護度に応じた1割～3割の負担）等です。それ以外に、例えば、入浴は週4回以上の時は1回2,100円別途費用として課金され、おむつ代、風邪をひいたとき居室配膳の場合等も同様別途費用がかかります。手厚い介護を受けようとすると1カ月当たり5万以上プラスになる場合もあります。重要事項説明書に記載されてある介護サービス等の一覧表を熟読してください。ご自身の予定月額利用料の範囲内に収まるか否かを十分に検討してください。予定以上の支払いが続くと、支払い困難となり、退去せざるを得なくなります。その時に入居一時金は償却等によりほとんど返還金がない場合があります。新たに老人ホームに入居するときに、再度、高額な入居金を払う必要があり、現実的に困難です。
- ソフト面等を実感するためには、有料老人ホームを見学
施設見学等予約制のところが多いですが、突然訪問しても施設長等の時間があれば、丁寧に対応してもらえます。突然の訪問時の対応も入居者への接し方等判断材料のひとつです。その後、施設長の熱意あるお話や職員・入居者との楽しそうな会話等を耳にしながら館内案内で「あっという間」に2～3時間くらい経ちます。ここで、今の雰囲気がよいからと決めると何ヶ月後かに施設長の人事異動、職員さん等の退職等により雰囲気がガラリと変わってしまうこともあります。一旦入居すると最後までの住まい（終の棲家）となりますので、長期視点で老人ホームの雰囲気を見るということが大切です。
- 現在の経営母体の経営状況等
見学時、経営母体の財務諸表をもらってみて下さい。ポイントは、売上高、営業利益等が対前年で増加しているか、自己資本比率・営業利益率・経常利益率等が同業者と比較して劣っていないか等を調べてみて下さい。
- 入居中に起こりうることを想定
想像力を働かせて施設長等に面会時に確認することが重要です。具体的には、入所中に転んで怪我をして入院することになった場合の月額利用料についてです。一般的には、食事代は欠食分について月額利用料から差し引かれ、その他の減額はありません。ただ、ホーム側の不注意等により入居者が怪我で入院をした場合でも月額利用料を支払う必要があるのでしょうか？確認をしてみて下さい。施設長からも事故防止等の取り組みや意識等のお話が聞ける場合もあります。事故対策等も力をいれている等、入居者としても安心ということになります。また、入院費や治療費もどのような場合であれば、ホーム側が負担してくれるのか等も合わせて確かめる必要があります。もし、仮に入院した場合、病院への入院費とホームへの月額利用料とダブルでの支払いとなり経済的負担はかなりのものになります。入居前にしっかりと最悪の事態を想定して確認する必要があります。